강화약쑥이 고지혈증과 비만 예방 및 동맥경화 예방에 효과가 뛰어난 것으로 연구결과 나타났다.

강화군은 한국생명공학연구원(원장 박영훈)과 공동으로 “강화약쑥의 비만 예방 및 혈행 개선 효능”에 관한 연구를 추진한 결과 그 효과가 뛰어난 것으로 판명 됐다고 20일 밝혔다.

한국생명공학연구원 산업바이오소재연구센터 정태숙 박사가 여러 가지 동물 모델을 이용해 실험을 통해 강화약쑥이 고지혈증과 비만 예방 및 동맥경화 예방에 효능을 지니고 있다는 사실을 밝혀 냈고 이 내용은 국제저명학술지(Journal of Agricultural and Food Chemistry 25: 1267-1274, 2009)에 게재 됐다.
 관련된 국내 특허등록도 완료된 상태다.

쥐를 이용한 8주간의 실험에서 지방함량이 높은 사료와 함께 강화약쑥 주정추출물을 경구 투여한 시험군은 비만대조군에 비해 혈중 총콜레스테롤이 7.1% 감소했으며, 중성지방은 22.5% 감소했다. 또한 비만효능 실험을 통해 약 42.9%의 체중 억제 효과를 확인했다.
또한 동맥경화 실험 결과에 잇어서도 동맥경화 발병에 가장 중요한 요인인 산화된 저밀도 지단백질(LDL)의 양이 현저하게 감소했으며 실험동물에 고지방식을 섭취시켜 비만을 유도한 경우에서와 같이 콜레스테롤 함량이 높은 사료를 먹인 실험동물에서도 효과적인 비만 예방 결과를 얻었다.

이와 같은 결과는 강화약쑥이 다양한 자극에 의해 일어날 수 있는 염증자극물질의 생성과 동맥경화를 진전시키는 신호전달의 활성을 억제함으로써 동맥경화 및 비만을 예방할 수 있음을 과학적으로 증명했다.

강화군은 고지혈증, 비만, 당뇨, 동맥경화등의 발병률 상승과 이로 인한 사망률이 급격히 증가하고 있는 것에 주목해 안전성과 효능이 입증된 강화 약쑥을 이용한 비만예방 건강기능식품을 개발하기 위해 관련분야 업체와 산업화를 위한 제반사항을 협의 중에 있다고 밝혔다. 한편 현재 시판되고 있는 대부분의 고지혈증 치료제는 값이 비싸고 오랫동안 복용하면 부작용의 위험이 있는 것으로 알려져 있다.

그림 1. 강화약쑥의 비만 예방 효능. 8주간 고지방식이와 함께 강화약쑥 주정추출물을 투여한 실험동물의 체중 증가가 고지방식이군에 비해 현저하게 억제된 결과.

그림 2. 강화약쑥의 동맥경화 예방 효능. 8주간 강화약쑥 주정추출물을 투여 후 실험동물의 동맥병변 형성이 대조군에 비해 현저하게 감소된 결과.

※강화약쑥 알코올 추출물을 포함하는 비만의 예방 및 치료용 조성물. 대한민국 특허등록 10-0865513. 2008년 10월 21일

* 문의처 : 강화군농업기술센터 특화작목연구실 강은경 (☎032-930-4159) 
                한국생명공학연구원 정태숙 박사 (☎042-860-4558)